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非洲國別史寫作的意義《非洲五十四國簡史》論文
由鄭州大學(xué)歷史系退休教授許永璋先生撰寫，我的兩位博士研究生王嚴、武濤整理補充的《非洲五十四國簡史》即將出版，這對中國讀者來說，或許是一件有意義的事情。這部書如同一幅簡約的歷史畫卷，雖然線條簡約，卻清晰完整地勾勒出了生存于當世的非洲大陸這54個國家的歷史概貌，讓任何一個對非洲各國史有興趣的普通讀者一冊在手，便可對這塊大陸數(shù)十個國家的前世與今生、來龍與去脈，有一基本的了解。這是此書的一大特點。也是我們將本書整理出版的一個重要理由。
今日非洲大陸54個國家，或大或小，或窮或富，都有自己的過往經(jīng)歷，有一部屬于自己的歷史。外部世界的人們?nèi)粢J識理解這個國家，與這個國家的人民友好往來，最好的方式是從認識它的歷史開始，從了解它的文化起步。歷史總是遙遠的故事，過往的云煙，它有趣而模糊，生動而飄浮，無論歷史學(xué)者們用盡怎樣的心力、動用怎樣的才情來述說，真正能呈現(xiàn)在后人面前的，永遠都只能是那曾經(jīng)歷史本身的很小一部分。在大部分情況下，過往歲月的真實情景究竟如何，遙遠時光的鮮活畫面到底怎樣，都只能靠后人動用他們的歷史想象去回味、去重建了，更何況，非洲大陸是如此廣裹無邊，國家是如此之多，差異又是如此之大。你看這塊大陸，驅(qū)地之廣裹達三千多萬平方公里，比3個中國還要大，列國之眾多則有54個國家之數(shù)，占了差不多當今全球國家數(shù)的1/3。而這數(shù)十個國家，文化形態(tài)各異，人口多寡不等，生活色彩繽紛，每個國家形成的背景、發(fā)展的進程、經(jīng)歷的往事、未來的前景，各不相同，這使得每個治史者往往只能選擇那些自己掌握的，或感興趣的，或自認為重要的東西來寫作，故而人們常說，所有的歷史著作，其實都不過是當代人對過往歲月的一種有選擇性或傾向性的知識拼圖與精神呈現(xiàn)罷了，其所呈現(xiàn)的不可能是歷史圖景的全貌，它一定是殘缺的、有局限性的。
然而即使如此，歷史寫作與歲月描述，對于今人與后人，依然具有持久的魅力與意義。我們常說，人有往事，族有譜碟，國有歷史。歷史，本是一個國家之精神家園，一個民族之心靈故鄉(xiāng)，是今人安頓情感與靈魂的地方。對于今日正在努力探尋自己國家現(xiàn)代發(fā)展道路、正在努力擺脫自己國家落后狀態(tài)的非洲大陸各“年輕”國家來說，對自己國家歷史的記載、描述與認識，或許更有一番特殊的意義。因為今日非洲國家發(fā)展之艱辛曲折，今日非洲國家發(fā)展進程之困惑迷茫，往往與非洲各國歷史家園的失落和文化身份的混亂有關(guān)。國家歷史記載之殘缺不全，國民文化身份之認同混亂，足以讓一個國家一個民族在精神上心靈上依附從屬于他國他族，更難以聚合成命運共擔、前途共享的國家共同體。在某種意義上說，今日非洲欲團結(jié)起來齊心協(xié)力地去擺脫困境，去實現(xiàn)國泰民安的發(fā)展目標，必須從本國歷史文化之重新認識、重新書寫開始。
事實上，歷史的價值與意義，對世界上任何一個國家、一個民族都是不言自喻的。我們說，國家之為國家，民族之為民族，不僅是因其有疆有土需予守護開發(fā)，也不僅僅是因為其在國際法上有一合法地位，在聯(lián)合國大廈內(nèi)有一正式之席位，更重要者，是因為它有自己的歷史文化需予保護傳承，有它自己的精神遺產(chǎn)需予光大發(fā)揚。那世代承襲下來的歷史古跡、口頭傳說、文物遺產(chǎn)、經(jīng)典文獻，那流傳千年的先賢們的思想、情感、記憶、榮譽，都是每個國家凝聚人心團結(jié)奮斗的基礎(chǔ)，是每個民族精神命脈得以生生不息的活水源頭。觀察古今中外各國之興衰起落，我們可以說，觀察20世紀60年代以來非洲大陸各國步履瞞珊的發(fā)展進程，我們可以說，當代許多非洲國家之所以歷經(jīng)曲折與磨難，實與各國之歷史積累相對較淺，國家統(tǒng)一精神與民族文化向心力相對較弱，有著莫大的關(guān)聯(lián)。
然而這并不是非洲大陸的錯，更不是說非洲大陸沒有自己的古老歷史與文化，相反，非洲大陸是人類起源地，文明的發(fā)生與國家的形成也具有最古老的歷史。享譽世界的古埃及文明、努比亞文明、阿克蘇姆文明，早已讓這塊大陸擁有世界文明故鄉(xiāng)的美譽。古埃及文明，不僅起源時間早，而且還有著不曾中斷的前后綿延達三千年的古代國家或帝國政治演進史，堪稱世界史上出現(xiàn)時間最早、延續(xù)時間最久的古代國家之一，而在其強盛時期，其文明形態(tài)之繁榮，其物質(zhì)創(chuàng)造之輝煌，足以讓后人對非洲大陸的歷史貢獻給予持久的敬意。在非洲大陸其他地區(qū)，包括在撒哈拉以南內(nèi)陸深處，歷史上也出現(xiàn)過許多古代王國、帝國、城邦國家或部族酋長國，它們形態(tài)各異、大小不等，在歷史上存在時間有長有短，有的也曾達到很高的發(fā)展水平。直到近代歐洲開始向非洲擴張早期階段的公元17,18世紀，非洲大陸上也還有許多大小王國強盛一時，足以抵抗歐洲人的人侵占領(lǐng)。
古代非洲文明不僅起源早，而且也對世界文明的成長做出過多方面的貢獻。從上古時代起，埃及文明、阿克蘇姆文明、努比亞文明，已直接或間接地溢出非洲大陸而擴散于亞歐非世界，尤其是對南歐、阿拉伯半島、地中海世界、小亞細亞廣大地區(qū)產(chǎn)生影響，對推進古代世界人類交往做出標，自然不是一件容易的事情，它必然需要經(jīng)過幾代人的持續(xù)努力，而且還要看它們是否從一開始就選擇了正確的發(fā)展道路與建設(shè)方向。遺憾的是，由于有太多的外部力量的干預(yù)與介人，非洲國家在一開始的時候，選擇的國家發(fā)展道路與制度模式可能就是不太適合本土環(huán)境的，后來又走了太多的彎路，經(jīng)歷了太多的曲折。直到今日，非洲國家還在艱難地探索著適合于自己的發(fā)展道路與制度模式，還在艱難地追求著國家民族的思想自立與文化自主。
因而，要懂得非洲的今日，必要懂得非洲的昨天，懂得它的歷史與國情。非洲各國獨立以來，重視對本國歷史文化的保護與寫作，許多國家做出許多努力來建構(gòu)自己的民族主義史學(xué)，形成了許多具有鮮明特色的史學(xué)成果。這些年來，國內(nèi)已經(jīng)有一些這方面的介紹翻譯。許永璋先生撰寫的這部《非洲五十四國簡史》是中國學(xué)者介紹非洲國別史的一項重要成果。這本著作50多萬字，論述非洲各國由古迄今之歷史進程，條理清晰，內(nèi)容豐富，資料翔實，是一部面向大眾讀者的非洲歷史普及性讀物，也可作為一部各國歷史小型詞典或工具書。本書初稿寫作于20世紀80年代，是許永璋先生當年在大學(xué)開設(shè)非洲史課程的手稿。許先生退休后，此課程不再開設(shè)，書稿也一直擱置了下來。我與許先生認識已經(jīng)20多年，看過他寫的許多關(guān)于非洲史、中非古代關(guān)系的論著，對其學(xué)問深為敬重。但這本書稿的情況，我并未所聞，許先生因怕給我增添麻煩，一直沒向我提起。2013年年中，經(jīng)上海師范大學(xué)歷史系舒運國教授的熱心推薦，許先生才與我聯(lián)系，詢問是否可以幫助出版。我閱讀了許先生寄來的部分手稿，看了全書的體例結(jié)構(gòu)與目錄，覺得做些補充加工，應(yīng)該是可以出版的。
但書稿是當年許先生手寫的，經(jīng)過20多年存放，稿紙已經(jīng)十分陳舊，有的字跡模糊，不易辨識，有的地方史料記載不詳，論述不完整，而許先生年事已高，無力自己做整理工作。經(jīng)與許先生商議，我安排兩位博士研究生王嚴、武濤前往鄭州拜見了許先生。這兩位學(xué)生從大學(xué)本科開始就跟著我學(xué)習(xí)非洲史，先在云南大學(xué)歷史系國家文科基地班學(xué)習(xí)，后又相繼考人云南大學(xué)國際關(guān)系研究院跟隨我繼續(xù)攻讀非洲國際關(guān)系與文化史的碩的壓力，也改善了文庫的出版條件，提升了作品的編輯刊印質(zhì)量。總體上看，雖然這些作品可能水平有高有低，價值或大或小，但我想，這是一個中國對非洲研究拓荒的過程，我們在行走的過程中探尋著前方的道路，也感受沿途的風景和與同伴合作前行的歡偷。借此機會，我也要感謝許永璋先生這樣的眾多文庫的作者及出版社優(yōu)秀編輯團隊的辛勤工作，是大家的共同努力推進著這份事業(yè)前進，因而，即使辛勞，也值得繼續(xù)為之。
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